Produtores de batata querem medidas de compensação ao produto Europeu que chega ao Brasil subsidiado. Se as importações, que dobraram nos últimos cinco anos, continuarem neste ritmo de crescimento, as únicas duas indústrias nacionais em atividade podem desaparecer. A Associação Brasileira da Batata mostra que, atualmente, 100% de batata pré-frita congelada consumida pelas redes de fast-food são importadas. O Brasil participa apenas como consumidor.

Por isso, lideranças do setor pediram ao ministro Vagner Rossi prioridade para definir uma política específica sobre a batata importada para que o Brasil possa se tornar auto-suficiente fortalecendo toda a cadeia produtiva.

Em trinta anos, a cadeia produtiva da batata passou por uma transformação. Na década de 1980 eram cerca de 30 mil produtores que plantavam mais de 150 mil hectares e produziam 2,5 milhões de toneladas. Hoje, são cinco mil produtores que plantam menos de 100 mil hectares, mas a produção se mantém a mesma. Tecnologia, produtividade, clima, permitem uma colheita escalonada durante todo o ano. No campo, falta avançar no melhoramento das variedades que têm como destino a indústria.

Minas Gerais responde por 40% da produção brasileira. Muitos produtores investem em tecnologia, com máquinas que garantem rapidez na colheita e chegam colher mais de 420 toneladas por dia. O produtor José Aparecido de Freitas trabalha de acordo com a demanda da indústria, preferindo fugir da incerteza do consumo in natura, que provoca cotações extremas nos preços da saca de 50 quilos durante toda a safra.

A batata tipo chips que chega pronta para o consumo é praticamente 100% nacional, com o crescimento na produção surgiram mais de cem pequenas indústrias nos últimos anos. Porém, isso não ocorre com a batata pré-frita congelada, 80% vem de países vizinhos e da Europa. Isso vem preocupando o setor. A batata européia chega competitiva no Brasil devido aos subsídios. O volume importado dobrou em cinco anos. De 120 mil para mais de 240 mil toneladas.

Depois de quatro anos no mercado, a Bem Brasil, indústria montada em Araxá, no Triângulo Mineiro, teve que montar mais uma linha de produção. A ampliação permitiu sair de quatro mil toneladas para 10 mil toneladas de batata que chegam do campo e se transformam em produtos como a batata pré-frita congelada, que é o carro chefe da companhia.

Fonte: Canal Rural